Parmi les anomalies chromosomiques, il y a, outre la trisomie 21 (syndrome de Down) généralement connue, d’autres particularités dans la région chromosomique telles que la trisomie 13 et la trisomie 18. Dans ces anomalies très rares, un chromosome est également présent non pas deux mais trois fois. L’espérance de vie des enfants concernés est alors très courte.
Certaines mères doivent s’attendre à ce que leur enfant ne vive que très peu de temps après sa naissance, parfois seulement quelques heures. Très peu d’enfants atteints de trisomie 13 ou 18 voient même la lumière du jour. Parmi les personnes nées vivantes, une sur douze atteint un âge supérieur à un an. Malgré les caractéristiques chromosomiques, de nombreuses mères choisissent d’avoir leur enfant en se basant sur les considérations suivantes :
Grâce à l’évolution constante de médecine, il y a aussi des enfants qui, malgré un diagnostic désavantageux, peuvent vivre plus longtemps.